En 1863, la Société
Saint-Eloi organisait un cortège religieux dans le but de collecter des fonds au
profit des pauvres de la commune.
Dès 1900, le cortège évolue. A côté des
groupes folkloriques surgissent les groupes à tendances humoristiques (premières
sorties du géant jemappien "Dominique".
Vers 1910 - 1911, suivant sa ligne
d'évolution, le cortège de Pâques devient carnavalesque et surtout
commercial.
Après la guerre 1914 - 1918, le cortège continue sa marche
ascendante. Il est vrai qu'on connaît une période de prospérité exceptionnelle.
On y voit figurer de nombreux groupes venant de la région du Centre : "Les
Gilles de Morlanwelz" etc ...
Le Cortège est gonflé de l'apport de groupes
carnavalesques créés dans les communes environnantes et de groupes de gilles
créés dans la localité.
En 1921, une première société de gilles fut créée à
Jemappes. Ce furent les Gilles de Jemappes du café Monile dit Cagnot, ensuite
vinrent d'autres sociétés de gilles "Les Gilles de la Manufacture", ceux de la
Grand'Place, et des sociétés carnavalesques furent aussi constituées.
Pour
être complet, il est bon d'ajouter que, vers 1950, la formule du cortège
carnavalesque se modifie quelque peu par l'introduction de pelotons de cliques
et majorettes.
C'est ainsi que l'on voit se créer la Clique des écoles
communales de Jemappes qui deviendra, peu de temps après, la "Clique et
Majorettes de Jemappes".
2006: la 100e édition :
Pour marquer cet anniversaire historique d'une pierre blanche,
le Comité de la 100e Cavalcade et la Ville de Mons ont mis les petits plats dans
les grands. Un grand moment où se mêlent sans distinction la fête, l'histoire,
la convivialité, l'enthousiasme et la passion. Pas moins de neuf tableaux sont
ainsi racontés aux spectateurs, et sept chars prennent le départ le Lundi de
Pâques (17 avril 2006), dès 14h, en l'avenue Wilson. C'est alors un voyage à
travers 100 ans d'histoire qui est proposé, de la représentation du Coq, symbole
de Jemappes, à la Cavalcade des chevaux, en passant par l'après-guerre et les
événements sociaux de 1960. Après le cortège des "Passeurs de rêve", dirigé par
le réalisateur Yves Coumans, place aux toujours très attendus Gilles de
Jemappes.
En marge de ce grand défilé, une exposition commémorative de la
Cavalcade a été montée, proposant de nombreuses photos et documents d'époque.
